O melhor do triatlo de longa distância do país estará reunido em Pirassununga neste domingo, dia 28.

O motivo é a realização da terceira e última etapa do Circuito PowerBar/Reebok Triathlon Long Distance, que acontece na Academia da Força Aérea, a partir das 8 horas, e vai definir os campeões da temporada 2004.

Ao todo, cerca de 600 competidores do Brasil exterior estarão enfrentando o desafio de 1,9 km de natação, 90 km de ciclismo e 21 km de corrida em busca do melhor tempo e dos títulos.

A programação oficial começa neste sábado, com a realização do short triatlo (900m, 22,5 km e 6 km), a partir das 15 horas, e da I Meia Maratona da Aeronáutica, com largada ás 16h30, ambas reunindo juntas 300 atletas.

A expectativa da etapa de Pirassununga é de muito equilíbrio.

Afinal, além de ter um percurso plano e rápido, a prova vai contar com as feras em disputas do gênero, como os paulistas FÁBIO CARVALHO (Unimonte) e REINALDO COLUCCI, primeiro e segundo colocados na classificação geral, o brasiliense ALEXANDRE MANZAN, tricampeão da etapa e vencedor do circuito no ano passado, e o argentino OSCAR GALINDEZ (Reebok/Memorial/Oakley), vencedor da etapa de Ubatuba e ainda na briga pelo título.

No feminino, destaque para a paulista SILVIA FUSCO, líder da temporada, a catarinense VANESSA MACIEL, atual campeã do evento, e a gaúcha KÁTIA RUSCHEL, vice-líder da elite feminina.

Entre os atletas especiais estão confirmados os santistas ELIZIÁRIO DOS SANTOS (Unimonte/Memorial/ Semes), o Motorzinho, único atleta cadeirante da América Latina a disputar o Ironman; e RIVALDO MARTINS (PowerBar), único ciclista brasileiro nos Jogos Paraolímpicos de Atenas, tetracampeão mundial na distância olímpica na categoria Physically Challenged (que reúne todos os portadores de necessidades especiais, exceto os cadeirantes).

"Estamos bastante confiantes com relação ao alto nível técnico da prova. Vamos fechar o ano, mais uma vez, com um grande evento. Outra satisfação é com relação ao número de inscritos e o recorde no Long Distance, que confirmam a importância da disputa para os atletas", destaca CÉLIO BALIEIRO, diretor da Cia de Eventos, organizadora do Circuito PowerBar/Reebok Triathlon Long Distance.

Na briga pelo título entre os profissionais, FÁBIO CARVALHO, vice em Ubatuba e campeão em Cabo Frio, aparece em primeiro lugar, com 185.

Em segundo aparece REINALDO COLUCCI, com 160.

GALINDEZ, que disputou apenas a primeira etapa em venceu, corre por fora com 100 pontos.

No feminino, mesmo sem ter vencido nenhuma etapa, a regularidade garantiu à SILVIA FUSCO a liderança, com 160 pontos (um 2º e um 3º), seguida de perto por KÁTIA RUSCHEL, com 155 (um 2º e um 4º), e JULIANA PETRY, com 145.

A programação oficial do Powerbar/Reebok Triathlon Long Distance é a seguinte: 27/11 10h00, Expo Sports (Ginásio de Esportes da AFA), Início da Entrega de Kits; 15h00, Largada do Short Distance; 16h30, Largada da Meia Maratona da Aeronáutica; 17h00, Congresso Técnico do Long Distance; 28/11 06h00, Abertura da Área de Transição; 07h50, Fechamento da Área de Transição; 08h00, Largada do PowerBar/Reebok Triathlon Long Distance; 13h00, Início da Cerimônia de Premiação.