O ciclista espanhol ALBERTO CONTADOR da equipe Astana, conquistou neste Domingo 22 de fevereiro a 35ª edição da Volta ao Algarve, competição portuguesa que terminou na cidade de Portimão, local de chegada da 5ª e última etapa, vencida no “sprint” pelo alemão HEINRICH HAUSSLER do Team Cervelo.

CONTADOR, que havia conquistado a “Camisola Amarela” de líder no sábado dia 21, com o triunfo no Contra Relógio Individual, apenas controlou as movimentações do pelotão na jornada final, garantindo o título com o tempo total de 19h 04m 22s, sucedendo ao belga STIJN DEVOLDER, vencedor em 2008.

Na segunda posição ficou o francês SYLVAIN CHAVANEL, agora defendendo a equipe belga Quick Step, a 1m 06s de CONTADOR, enquanto o terceiro posto foi para o espanhol RUBEN PLAZA da equipe portuguesa Liberty Seguros, a 1m 07s.

Para Contador “melhor era impossível”

Ao final da competição ALBERTO CONTADOR comentou o acerto na escolha da corrida portuguesa para iniciar a temporada 2009.

"Foi uma prova muito boa e foi acertada a escolha de vir ao Algarve. Tivemos sorte com o tempo, que esteve sempre bom e foi fundamental. Falei com diretor esportivo e estamos muito contentes, porque foi uma corrida muito boa de preparação e, ainda por cima, conseguindo a vitória. Melhor era impossível", resumiu CONTADOR.

O vencedor do Tour de France em 2007 e da Vuelta e do Giro em 2008 reconheceu que o objetivo prioritário quando decidiu vir a Portugal era "ficar na melhor forma possível para olhar para outros objetivos, como a Paris-Nice", mas sabia que "podia estar perto de conseguir a vitória".

"As impressões dos treinos eram boas e no final pude vencer", acrescentou, dizendo que no momento apenas tem previsto as presenças na Paris-Nice, na Vuelta a Castila e Leon e na Vuelta ao País Basco, na rota de preparação para o Tour de France.

"Vamos ver o calendário. O que está certo é fazer a Paris-Nice, a Castila e Leon e o País Basco e depois veremos se alargo um pouco até as clássicas. Não quero falar muito disso no início da temporada, logo veremos. Se estiver um pouco cansado na Vuelta ao País Basco descartaremos as clássicas", explicou.

O ciclista da Astana disse que, em princípio, a Vuelta ao País Basco "vai ser a última prova para ganhar forma e encarar o Tour com a máxima garantia".

O Tour de France será mesmo o principal objetivo de CONTADOR para a temporada que agora iniciou, mas o ciclista da Astana não quer afastar a hipótese de participar na Vuelta e no Giro.

"Sem dúvida que este ano o Tour é o objetivo prioritário, mas não quero descartar o Giro e Vuelta, que me deram tanto no último ano", frisou.

Confira as classificações

Geral individual final, após 5ª etapa:
1 Alberto Contador (Spa) Astana - em 19.04.22
2 Sylvain Chavanel (Fra) Quick Step - a 1.06
3 Ruben Plaza (Spa) Liberty Seguros - a 1.07
4 Tiago Machado (Por) Madeinox Boavista - a 1.08
5 Andreas Klöden (Ger) Astana - a 1.09
6 Toni Colom (Spa) Team Katusha - a 1.23
7 Tony Martin (Ger) Team Columbia - Highroad - a 1.57
8 Simon Gerrans (Aus) Cervelo Test Team - a 2.02
9 Alejandro Marque (Spa) Palmeiras Resort/Tavira - a 2.08
10 David Millar (GBr) Garmin - Slipstream - a 2.11

5ª etapa, 22/2: Vila Do Bispo - Portimão, 168.8 km:
1 Heinrich Haussler (Ger) Cervelo - em 4.16.04 ( 38,8 km/h)
2 Greg Van Avermaet (Bel) Silence-Lotto - MT
3 Wouter Weylandt (Bel) Quick Step - MT
4 Bernhard Eisel (Aut) Team Columbia - Highroad - MT
5 Leonardo Duque (Col) Cofidis, Le Credit En Ligne - MT

4ª etapa, 21/2: Castro Marin - Tavira, 33.7 km (CRI):
1 Alberto Contador (Spa) Astana - em 44.05 (45,8 km/h)
2 Sylvain Chavanel (Fra) Quick Step - a 0.33
3 Andreas Klöden (Ger) Astana - a 0.36
4 Tiago Machado (Por) Madeinox Boavista - a 0.50
5 Ruben Plaza (Spa) Liberty Seguros - a 0.59

3ª etapa, 20/2: V.R-S.Antonio – Malhao (Loule), 175 km:
1 Toni Colom (Spa) Team Katusha - em 4.35.42 (38 km/h)
2 Alberto Contador (Spa) Astana - MT    
3 Ruben Plaza (Spa) Liberty Seguros - a 0.06
4 Bruno Pires (Por) Barbot - Siper - a 0.10
5 Tiago Machado (Por) Madeinox Boavista - a 0.12

2ª etapa, 19/2: Lagoa - Lagos, 183.5 km:
1 Koldo Fernandez (Spa) Euskaltel - em 4.56.54 (37.4 km/h)
2 Manuel Cardoso (Por) Liberty Seguros - MT
3 Gerald Ciolek (Ger) Team Milram - MT
4 Robbie McEwen (Aus) Team Katusha - MT
5 Heinrich Haussler (Ger) Cervelo Test Team - MT

1ª etapa, 18/2: Albufeira - Olhão, 173.6 km:
1 Heinrich Haussler (Ger) Cervelo - em 4.31.43 (38.3 km/h)
2 Dennis Van Winden (Ned) Rabobank Continental - MT
3 Koldo Fernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi - MT
4 Hans Dekkers (Ned) Garmin - Slipstream - MT
5 Alexandre Blain (Fra) Cofidis, Le Credit En Ligne - MT

Saiba mais:
>> Alessandro Petacchi venceu a Volta ao Algarve - 2/27/2007