O ciclista italiano PAOLO BETTINI sagrou-se Bicampeão Mundial ao vencer neste Domingo 30 de setembro, a prova de Estrada do Campeonato Mundial 2007, disputada na cidade de Stuttgart, na Alemanha.

Ele conquistou o direito de competir no Mundial somente dois dias antes da prova, depois de recusar a assinar o termo de compromisso antidoping, sendo ameaçado pelas autoridades locais e pela UCI.

BETTINI calou assim seus críticos ao vencer a prova pela segunda vez consecutiva, fato este conquistado apenas por outro italiano, GIANNI BUGNO que entrou para a história com os títulos Mundiais consecutivos de 1991 e 1992.

“Grillo” como é conhecido BETTINI, superou nos últimos metros, os demais ciclistas que “suportaram” o forte ritmo da última volta da prova.

Os ataques sucessivos na última volta do percurso de 267,4 km, montado nos arredores da cidade alemã, permitiram a um grupo de 5 ciclistas distanciarem-se dos demais, e cruzarem a linha de chegada escapados, onde BETTINI bateu o russo ALEXANDR KOLOBNEV e o alemão STEFAN SCHUMACHER, respectivamente vice-campeão e 3° colocado.

“Estava com muita raiva dentro de mim”, declarou BETTINI logo após a conquista.

“A única coisa que eu poderia fazer era responder a todos com uma vitória”, completou.

"Não foi uma vitória fácil", contou o também Campeão Olímpico de Atenas 2004 após a prova, emocionado.

"Gostaria de agradecer a todos na Itália que me apoiaram. Foi uma semana muito difícil pra mim. Acusaram-me de muitas coisas, mas hoje respondo com essa vitória."

Sobre a polêmica decisão de não participar da campanha antidoping, BETTINI se justificou, dizendo ser contra uma das cláusulas da proposta, que obriga todo ciclista que for pego em um exame antidoping a ser banido do esporte por dois anos, além de uma multa de um ano de salário.

O presidente da UCI - União Ciclística Internacional que criticou fortemente BETTINI pela atitude no início da semana, mudou o tom do discurso neste Domingo após a vitória do italiano.

"Ele veio, viu e venceu", disse PAT McQUAID.

"Um ciclista que consegue vencer uma prova com a pressão que ele sofreu é realmente especial."

O único brasileiro que conseguiu completar a prova foi MURILO FISCHER, que se sustentou no pelotão da frente até a última e derradeira volta, completando a prova na 21ª colocação, a 49 segundos de BETTINI.

Uma excelente colocação para um velocista em um percurso tão duro.

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