Agora falta “pouco” para os santistas CLÁUDIO CLARINDO e JÚLIO PATERLINI completarem o duro desafio da Race Across America (RAAM), a mais importante disputa de ciclismo endurance do Mundo.

Comparado aos mais de 4.300 km que já pedalaram ininterruptamente desde o dia 10, seguir mais 600 km é uma tarefa - até certo modo - “tranquila”.

A expectativa é que os dois atletas, que competem entre si na categoria solo (individual), possam cruzar a linha de chegada ainda nesta quinta-feira 21 de junho.

Além de vencer a distância, nada menos que 4.898,6 km, entre Ocean Side, na Califórnia, até Atlantic City, em Nova Jersey - do Oceano Pacífico ao Atlântico, CLARINDO (Unilus, A Tribuna e Ciclovece) e PATERLINI (Sundown, Memorial, Epic Line, Cateye, Profile, PowerBar e Prefeitura de Santos) batalham pelo feito histórico de ser o primeiro latino-americano a completar o evento na solo.

Dos 24 atletas selecionados que largaram, seis já completaram a disputa, e outros cinco abandonaram.

O vencedor foi o esloveno JURE ROBIC, que comemorou o tricampeonato, com 8 dias, 19 horas e 33 minutos de esforço.

Até o início da noite desta quarta-feira dia 20, CLARINDO, 30 anos, seguia em 9º lugar e já havia chegado ao posto de controle 49 (de um total de 58), em Gormânia, West Virginia, com 4.322 km.

Para completar o desafio, ele ainda atravessará três estados, percorrendo 574,5 km.

PATERLINI, 41, vinha na mesma balada, poucas horas atrás.

Além do cansaço físico e mental, ele tem tem que superar a dor no joelho, e perdeu mais uma posição nesta quarta-feira, caindo para 12º lugar.

Confira a classificação atual:
Já completaram
1 Jure Robic - 3042.8 milhas
2 Wolfgang Fasching - 3042.8
3 Gerhard Gulewicz - 3042.8
4 Daniel Wyss - 3042.8
Em competição
5 Attila Kaldy - 2977.9 milhas
6 Richard Vollebregt - 2977.9
7 Jeff Oatley - 2824.9
8 Peter Oyler - 2732.2
9 Claudio Clarindo - 2640.9
10 Brett Walker - 2640.9
11 Jean Marc Velez - 2640.9
12 Julio Paterlini - 2594.4
13 Alfiero Tassinari - 2594.4
14 John Jurczynski - 2545.7
15 David Jones - 2545.7
16 Larry Optis - 2545.7
17 John Spurgeon - 2545.7
18 Patrick Autissier - 2545.7
19 Jim Rees - 2505.0
Abandonaram
20 Tom Seabourne - 1740.3 milhas
21 Lou Lamoureux - 1295.3
22 Fabio Biasiolo - 1101.9
23 Philip Baker - 1101.9
24 Walter Blaettler - 815.3

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Com a colaboração de Fábio Maradei